Första maj

Foto: Första maj © iStock

Första maj är en allmän helgdag i Sverige och firas som arbetarrörelsens dag. Dagen är en av Sveriges två icke-kyrkliga helgdagar — den andra är nationaldagen den 6 juni.

Första majs historia

Den internationella arbetardagen har sitt ursprung i Haymarket-affären i Chicago 1886. Den 1 maj det året genomfördes en landsomfattande strejk i USA med krav på åtta timmars arbetsdag. Demonstrationerna ledde till sammandrabbningar med polis, och flera personer dödades. Händelsen blev en symbol för arbetarrörelsen världen över.

Vid den Andra internationalens kongress i Paris 1889 beslutade man att den 1 maj varje år skulle vara en internationell dag för arbetardemonstrationer. Traditionen spred sig snabbt till Europa och resten av världen.

Första maj i Sverige

I Sverige firades första maj redan i slutet av 1800-talet med demonstrationståg och politiska tal. Dagen blev allmän helgdag 1939 — utan kyrklig karaktär, vilket var ovanligt på den tiden.

Innan dess hade första maj en helt annan innebörd. Under tidigt 1800-tal var dagen ett borgerligt förstamajsnöje med utflykter till det gröna. I Stockholm var det vanligt med korteger till Djurgården där man höll folkfest.

Moderna traditioner

Idag arrangerar framför allt Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och fackföreningar demonstrationståg och tal runt om i landet. Ledande politiker håller tal på torg och mötesplatser. Även andra partier och organisationer har börjat uppmärksamma dagen med egna arrangemang.

För många svenskar är första maj dock främst en välkommen ledig dag — särskilt uppskattad eftersom den alltid kommer dagen efter valborgsmässoafton.

Kyrklig bakgrund

Första maj hade faktiskt kyrklig karaktär under medeltiden — dagen firades till minne av apostlarna Filippos och Jakob. Under 1400-talet blev dagen en helgondag tillägnad Sankta Valborg, vilket förklarar namnet på dagen innan: valborgsmässoafton.

Första maj i andra länder

Första maj firas som arbetarnas dag i de flesta länder i världen och är en helgdag i bland annat Tyskland, Frankrike, Spanien, Norge och Finland. USA och Kanada firar istället Labor Day den första måndagen i september — trots att den internationella arbetardagen har sitt ursprung i USA.

Första maj — datum och veckodag

Första maj infaller alltid den 1 maj. Här ser du vilken veckodag det blir de kommande åren.

Läs vidare

• Maj (månad)